La
apendicitis es la hinchazón del apéndice vermicular, situado en el principio
del colon ascendente en la zona derecha. La inflamación se produce cuando se
obstruye el colon y el contenido fecal retenido daña e infecta las paredes del
apéndice. También se puede relacionar con un cuerpo extraño o, en raras
ocasiones, con un tumor.
Los síntomas
más comunes de la apendicitis son el dolor cerca de la zona del ombligo o en la
zona derecha del vientre del niño que empeora cuando se presiona levemente, con
la respiración o con el movimiento. También se asocia con la pérdida del
apetito, náuseas, vómitos, estreñimiento o diarrea y fiebre. Si el apéndice
estalla el dolor será muy intenso y continuo en todo el abdomen. Estos síntomas
son difíciles de diagnosticar en niños, al igual que en ancianos.
El tratamiento
es esencialmente clínico, siendo necesaria una intervención quirúrgica. Esta operación es la más común en cirugía
abdominal de emergencia. Se extirpa el apéndice, siempre que no haya
complicaciones. La cirugía en los casos no complicados se llama apendicectomía.
Si el apéndice se trata antes de su ruptura, la
persona probablemente se recupere rápidamente de la cirugía; sin embargo, si el
apéndice se rompe antes de la operación, la recuperación será más lenta y es más probable que se presente un
absceso.
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