PIOJOS Y LIENDRES

Los piojos son unos insectos pequeños que viven en la piel que cubre la parte superior de la cabeza (cuero cabelludo), aunque también se pueden encontrar en cejas y pestañas.

Las liendres son los huevos depositados por los piojos, sitio en el que van a estar hasta que eclosionan. Las liendres no se suelen distinguir con facilidad debido al color y a forma que tienen, por lo que pueden incluso llegar a confundirse con caspa.
Una de las formas para saber el tiempo que lleva infestado un niño es la distancia entre las liendres y el cuero cabelludo.
Cuando se detecta la presencia de piojos en los niños, primeramente lo que se debe realizar es la eliminación de los piojos. Una vez eliminados, se realiza un tratamiento para retirar las liendres vacías o incubadas (etapa difícil debido a la adherencia de las liendres y su fijación al pelo). Debemos tener en cuenta que las liendres son depositadas por los piojos hembra en la base del pelo, para que de este modo estén a la temperatura adecuada de incubación. Estas liendres se pegan mediante la saliva del piojo hembra, saliva que es resistente e insoluble al agua.



Causas
Los piojos infectan el cuero cabelludo y no se desprenden del lugar. Suelen vivir hasta 30 días aunque los huevos pueden vivir más de 2 semanas. Su diseminación es fácil, sobre todo en los niños y son más comunes en condiciones de vida encerrada. La infectación con piojos puede producirse: entrando en contacto con una persona cercana que tenga piojos, tocando la ropa de una persona con piojos, compartiendo sobreros, toallas, peines...
Una vez que se adquieren se produce una picazón intensa, pero éstos no propagan enfermedades.

Síntomas

• Prurito intenso en el cuero cabelludo.
• Protuberancias pequeñas y rojas en cuero cabelludo, cuello y hombros.
• Bolitas blancas (huevos o liendres) en la raíz del pelo que son difíciles de sacar.

Diagnóstico

Como ya hemos comentado al inicio, los piojos pueden ser difíciles de ver, por lo que es necesario observar de cerca. Se deben utilizar guantes y realizar el examen bajo una luz brillante. También se puede usar lupa.

Se debe separar el pelo hacia abajo, hasta el cuero cabelludo en pequeñas secciones. Luego se examina el cuero cabelludo y el pelo buscando piojos móviles y liendres (huevos). Es recomendable observar con mayor atención alrededor de la parte superior del cuello y en las orejas, ya que son las zonas más comunes donde se encuentran las liendres o huevos.

Tratamiento

Una vez diagnosticado la presencia de piojos se procede a la utilización de lociones y/o champús que contengan permetrina (Nix) al 1%. En caso de que esto no sea suficiente, se pueden administrar (por orden facultativa) otro tipo de medicamentos. 

Para realizar correctamente el uso del champú se debe enjuagar y secar el pelo. Luego se aplica el producto sobre el pelo y cuero cabelludo, se esperan unos 10 minutos y se enjuaga. Se revisa el pelo en busca de piojos o liendres 8- 12 horas después de realizar el procedimiento. 

Para acabar con las liendres o huevos se pueden utilizar productos que faciliten su eliminación. Aquellos que contengan detergentes puede resultar útiles (p.ej. detergentes para lavar los platos). Las liendres se retiran con un peine, después de aplicar algún tipo de aceite. Se repite el proceso en 7- 10 días.

Destacar, que aunque es poco probable, se puede producir complicaciones como infecciones cutáneas debido al rascado.