La epilepsia es una enfermedad del cerebro que provoca
contracciones musculares cíclicas, presentándose en forma de convulsiones
parciales o generales a través del tiempo. Una convulsión es un cambio
repentino en la actividad eléctrica y química del cerebro.
La epilepsia se puede asociar con una afección médica o una
lesión que afecta al cerebro. En muchos casos no se conoce la causa que provoca
la enfermedad y en otros existe historia familiar con casos de epilepsia. Las
causas más comunes son una lesión cerebral traumática, daños después de
infecciones en el cerebro, defectos de nacimiento, daños cerebrales que ocurren
durante o inmediatamente después del parto, tumores cerebrales, accidentes
cerebrovasculares…
Las crisis normalmente se dan entre los 5 y 20 años de edad,
aunque pueden ocurrir en cualquier edad.
Los síntomas varían de un niño a otro. Algunos pueden
quedarse quietos y observando algo fijamente, otros tiemblan fuertemente, otros
lloran… Los movimientos o hechos dependen del área del cerebro que está
afectada.
Los tipos de epilepsia más importantes son:
-
Convulsión de ausencia: el niño tiene miradas
fijas.
- -- Convulsión tónica-clónica generalizada:
Involucra a todo el cuerpo, incluyendo aura, rigidez muscular y pérdida del
estado de alerta.
- - Convulsión parcial: Puede tener alguno de los
síntomas anteriores dependiendo del área del cerebro afectada.
La epilepsia se detecta realizando un encefalograma, donde
se observa la actividad eléctrica del cerebro y muestra el área del cerebro
donde comienza la convulsión.
En la mayoría de los casos la epilepsia se trata con
medicamentos y cambios en los hábitos de vida. Cuando se debe a tumores, vasos sanguíneos
anormales o sangrados cerebrales se puede operar.
Esta enfermedad en la mayoría de los casos es crónica y de
por vida, por ello hay que tener en cuenta que se debe tomar el medicamento de
manera diaria, evitar alcohol y drogas, manejar en estrés…
En la mayoría de los casos, como se ve en la gráfica, los ataques epilépticos no son muy seguidos. Lo más común es que los ataques se repitan mensualmente.
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